Pelyněk roční

Pelyněk

Pelyněk (Artemisia) je rozsáhlý rod rostlin z čeledi hvězdnicovitých, čítající v různých taxonomických pojetích 360–550 druhů. Jeho zástupci se vyskytují hlavně v mírném a subtropickém pásu na severní polokouli, rostou hlavně ve stepních až polopouštních oblastech Eurasie, Afriky a Ameriky. V přírodě České republiky se vyskytuje 17 druhů. Patří ke starým léčivým a magickým rostlinám, některé aromatické druhy jsou využívány jako koření a k výrobě alkoholických nápojů. Pyl pelyňků může být nepříjemným alergenem. Vědecký název Artemisia je odvozen od řecké bohyně Artemis, případně od královny Artemísie z Holokarnasu, ovládající léčitelské umění.

Některé druhy (v evropských podmínách hlavně pelyněk černobýl a pelyněk pravý) se pro své hořčiny dosud používají v lidovém léčitelství, hlavně při nemocech trávicího ústrojí, jako digestivum při nechutenství, nadýmání, gastritidách, dyspepsiích a žaludečních křečích, též proti střevním parazitům. V poslední době byl prokázán antimalarický účinek hořčiny artemisininu, pelyněk roční je pěstován pro své působení proti rakovinným buňkám. Aromatické druhy pelyňku mají význam jako koření, především k tučným masitým pokrmům, jejich hořkých výtažků se též používá k dochucení vín a likérů (vermut, absint). V současnosti je používání těchto dráždivých látek v potravinářství omezeno; při neuváženém dlouhoddobém užívání mohou poškodit nerovou soustavu a nesmí se užívat v těhotenství.

Vybrané druhy tohoto bohatého rodu se používají pro stabilizaci dun na okrajích pouštních oblastí nebo slouží jako krmivo pro domácí zvířata. Pelyněk bílý, pelyněk Ludvíkův, pelyněk pontický, pelyněk protnicovitý nebo pelyněk mléčný (Artemisia lactiflora), pelyněk stromovitý (Artemisia arborescens) i pelyněk stříbřitý (Artemisia stelleriana) se používají v okrasném zahradnictví. Naopak pelyněk černobýl je mnohde považován za nepříjemný plevel. Pyl některých druhů pelyňku také způsobuje silnou pylovou alergii.